Valokuvaaja Aarne Pietinen kuvaamassa kristallipalloa vuonna 1938.
Museovirasto.
Tulevaisuuteen kurkistaminen on vaikeaa jopa niille, jotka saavat palkkansa tulevaisuudentutkimuksesta. Tiedonalana tulevaisuudentutkimus sai alkunsa 1960–1970 -luvuilla, kun ruvettiin pohtimaan maapallon väestönkasvua, raaka-aineiden ehtymistä ja saastumista. Pohdinta jatkui, kun ongelmat muuttivat muotoaan eikä ratkaisuja löytynyt. Nyt kannetaan huolta ilmaston muuttumisesta ja luonnon köyhtymisestä. Ratkaisut ovat tulevaisuudessa. Voiko siihen kurkistaa?
Ihmiset pitivät menneinä vuosikymmeninä tulevaisuudentutkimusta eli futurologiaa yrityksenä ennustaa tulevaa. Historioitsijat, jotka olivat nähneet, miten aikaisempien sukupolvien tulevaisuuden toiveet muuttuivat nopeasti pettymyksiksi, puistelivat päätään. Tulevaisuuden ennustaminen oli heidän mielestään toivotonta.
Nykyisin tulevaisuudentutkimus ei ole kristallipalloon katsomista, vaan monien vaihtoehtoisten tulevaisuuksien tarkastelua, jossa arvioidaan millaisia kehityssuuntia on olemassa ja millaisista vaihtoehdoista joudumme lähitulevaisuudessa valitsemaan.
Tulevaisuuteen kurkistaminen edellyttää sekä luovaa mielikuvitusta että kriittistä ajattelua. Se on todettu yrityksissä, joissa on tehty uusia aluevaltauksia ja merkittäviä keksintöjä. Tällainen on esimerkiksi Kone Oy, jonka kansainväliset laajenemishankkeet ovat saaneet viime aikoina huomiota osakseen.
Innovaatioiden taustalla on avaraa, luovuutta korostavaa ajattelua. Esimerkiksi Pekka Herlin (1932–2003) kutsui Koneen tiloihin monenlaisia ihmisiä keskustelemaan. Mukana oli myös taiteilijoita. Professori Pentti Malaska (1934–2012), joka tunnettiin visionäärisenä tulevaisuudentutkijana ja monipuolisena ajattelijana, tiivisti ajatuksiaan runoiksi. Ei voi tietää, mistä syntyy impulssi, joka johtaa johonkin mullistavaan. Voi vain olla varma, että se ei ala omien päähänpinttymien pyörittelystä.
Kristallipallosta voi nähdä vain oman kuvansa. Siksi on parempi valita runoilija.Järki karsii päähänpistot.
Aika ideat punnitsee,
jättää hyvät,
hylkää huonot,
antaa neuvot,
kaikenlaiset –
avaa uudelle ovensa.
Pauli Arola
